Cupcake mania!!

Le giornate scorrono, i libri diventano sempre più pesanti e arrivo a sera senza nemmeno rendermene conto. Spero solo che tutto questo lavoro porti qualche risultato....
Non è però che sia rimasta ferma dal punto di vista craft... è che (e me ne scuso) non ho proprio tempo di aggiornare il blog!
Oggi vi presento l'ultimo lavoro realizzato, su richesta: 6 tra bambole e angeli pasticcieri. Tutte con il loro cupcake profumato e decorato tra le mani.
Mi piace l'idea di poter fare tanti esemplari diversi della stessa bambola: ho l'occasione di  abbinare stoffe con fantasie diverse, scegliere i nastrini o i pizzi con cui rifinire l'abito, trovare quel tocco che renda uniche e speciali.
Ecco qui le foto: come richiesto tre sul lilla, due rosa e una sul rosso.
Che ne dite???

Baker Angel (lilac)

Baker Angel (lilac)

Baker Doll (lilac)

Baker Doll (pink)

Baker Angel (red)

Baker Angel (pink)

Baker Angels (all together)

Scusate la fretta, ora, ma torno ai miei libri (mi sento un po' Hermione...)!!

The days rush by, the books get bigger and heavier and the evenings arrive almost surprising me. I just hope that all of this work will give some results....
But I did not stop all the crafting, the fact is (and I'm very sorry) that I don't have time to update my blog!
So today I want to introduce you my last work: 6 baker angels/dolls. Each of them with a fragrant and decorated cupcake in her hands....
I like when I can work on the same model but making different kinds: I have the chance to get together different fabric patterns, to choose the perfect lace or ribbon, to find the little touch that makes each of them unique and special.
So here you are the pics: as requested three are lilac, two pink and one red.
 What do you think????

Sorry for being so quick, but I have to get back to my books (I feel a bit Hermione-like...)!!!

Studying

Uff, non mi ricordavo quanta fatica si fa a studiare!!
Ebbene si, ho ripreso in mano i libri dell'università per la preparazione del concorso insegnanti! Dopo aver passato la prova di preselezione è arrivato il momento di rimetter mano ai programmi di matematica, chimica, fisica, biologia e scienze della terra. Piccola osservazione/polemica: la mia impressione è che la valutazione delle competenze sia un po' troppo sbilanciata sui programmi di matamatica e di fisica rispetto alle altre materie. E anche il libro specifico che sto utilizzando per la preparazione è molto sbilanciato. Voglio dire, non spiega nemmeno a cosa servono tutti i vari componenti della cellula! Capitolo "inquinamento": si parla solo dell'inquinamento delle acque! E tutto il resto? Forse qui entra in gioco la mia deformazione professionale (mi sono occupata per anni di inquinamento dell'atmosfera e delle conseguenti patologie) ma ci sono rimasta un po' male...

Well, I didn't remember how though it is to study!!!
I have to say this, I have brought down from the upper shelf all of my university books 'cause I'm studing to prepare the exam to become a teacher! After passing the pre-selection test, the time has come to go again through all the programs of maths, chemistry, physics, biology and earth sciences. Just a quick observation: I feel the competence evaluation is not well balanced between all the subjects and it favours very much maths and physics. Also the specialistic book I'm using to study concentrates too much on these two. I mean, it doesn't even explain all the components of a cell! And, speaking of pollution, it just talks about of water poolution. And all the rest? Maybe this comes from my previous experience, where I worked on air pollution and the relative toxicology, but it stroke me a bit...

In ogni caso sono di nuovo invasa di carta, schemi, righelli e matite. Speriamo che tutto proceda per il meglio. Vorrei tanto riuscire ad avere l'abilitazione per insegnare, insegnare è veramente quello che fa per me. Peccato averlo capito tardi. Ma forse anche l'esperienza che ho maturato tutti questi anni, in qualche modo ancora sconosciuto servirà.

Anyway, my table is once again full of paper, schemes, ruler and pencils. Let's hope everything goes fine, I'd really love to teach! I'm sorry I have understood it so late. But maybe all the experience I have accumulated, some day will be useful, even if now I do not know.

Nel frattempo, visto che studiare costa fatica ma sognare non costa nulla, mi sono creata questo piccolo "calendario dei sogni", nel tentativo di decorare un angolino della sala che ancora non mi convince in pieno...
E' realizzato un una cornice  di IKEA (Finlir), che ospita giusto giusto 12 foto e al suo interno ho inserito, non foto che ho fatto io, come l'anno scorso, ma foto di posti in cui non sono ancora andata e che mi attirano come una calamita....
Così, ogni mese sogno un Paese diverso. Facile, no??

In the meantime, as studying costs effort but dreaming doesn't, I have created this little "dream calendar" in order to decorate a small corser of my living room of which I am not still convinced. I used a 12-pictures IKEA frame (Finlir) in which I placed 12 pictures out of my "Dream Travels Book". Places I've never been to but which attract me much...
In this way, every month I dream a little. Easy, isn't it?

Ah, l'anno nuovo ha portato anche l'ispirazione per la meta viaggio 2013: qualche indizio o vi lascio indovinare??
Dasvidania!

And the new year has also brought me the inspiration for my 2013 travel destination. Do you want some clue or I let you guess??
Dasvidania!

Chocolate & Coffee Cupcakes

Buon anno a tutti!! Come sono state le vostre festività? Spero che vi siate rilassati, riposati e ora siate tutti pronti a ripartire!
Primo post dell'anno... nonostante le feste siano finite lo dedico ad una ricettina, abbastanza veloce e senografica: i cupcakes al ciccolato e caffè. Meravigliosi.
erto, devo ancora prendere un po' la mano con la sac-a-poche e riuscire a decorarli in modo unioforme e preciso, ma non sono una delizia anche da guardare???

chocolate and coffee cupcakes

Hi there, Happy New Year!!
How was your holiday?? I hope you all got relaxed and rested and now are ready to begin a ney year!!
So, as my forst post this year I give you a recipe, althoug the holidays are over and we all need a bit of diet, don't we?? This is fairly quick and very effective: the chocolate and coffee cupcakes.
Well, I still have to practice with my sac-a-poche, to make the decoration regular and precise, but aren't they lovely also to see???

La ricetta l'ho presa dal blog La Tana del Coniglio, che propone sempre ricette spettacolari....
Ecco qui la mia versione (vi lascio la versione con dosi dimezzate, risultano quasi 3 teglie da 12 di mini cupcakes)

Ricetta

Per i cupcakes: - for the cupcakes

60 gr cioccolato fondente (60 g of dark chocolate)

40 gr di burro (40 g of butter)

90 gr di zucchero di canna (90 g of brown sugar)

1 uovo (1 egg)

90 gr farina 00 (90 g of white flour)

1/2  di cucchiaino lievito per dolci (1/2 teaspoon of rising powder)

1/2 di cucchiaino di bicarbonato (1/2 teaspoon of baking soda)

1 pizzico di sale (a pinch of salt)

125 ml di latte (125 ml of milk)

 

Per la buttercream al caffè: - for the coffee buttercream

100 gr di burro (100 g of butter)

110 gr di zucchero a velo (110 g of icing sugar)

2 cucchiai di caffè (2 tablespoons of coffee)

scagliette o codette al cioccolato per decorare (chocolate chips for decorating)

chocolate and coffee cupcakes

Far fondere il cioccolato a bagnomaria e lasciar raffreddare completamente. In una ciotola sbattere il burro con lo zucchero di canna fino ad ottenere una morbida spuma. Aggiungere il tuorlo, avendo cura di incorporarlo alla perfezione. Tenere da parte l'albume e montarlo a neve ben ferma.

Aggiungere quindi al composto di burro e zucchero il cioccolato fuso e mescolare bene. A parte setacciare farina, lievito, bicarbonato e un pizzico di sale e, alternandolo al latte, unirlo al composto avendo cura di mescolare bene dopo ogni aggiunta. Incorporare quindi con molta delicatezza l'albume montato a neve. Non lavorate troppo il composto, ma fate in modo che sia ben omogeneo.

Distribuite quindi l'impasto tra i vari pirottini, avendo cura di non superare i 2/3. Infornate a 190° per circa 10 minuti in forno già caldo. Non appena saranno pronti lasciateli riposare nella teglia per circa 10 minuti, dopo di che disponetele su una griglia per completare il raffreddamento.

Nel frattempo preparate la Buttercream. Con un mixer elettrico lavorate burro morbido e zucchero a velo fino ad ottenere una crema molto spumosa. Aggiungete quindi il caffè freddo. Mescolate bene. Riempite una sacca da pasticcere e decorate i cupcakes, aggiungendo alla fine le scagliette di cioccolato.

Melt the chocolate in a double boiler al let it get completely cold. In a bowl work together the butter with the brown sugar until you have a soft cream, Add the yolk stirring very well. Beat the egg white until stiff in another bowl. Add the chocolate to the sugar stirring well. 

In another bowl mix together the flour, the raising powder, the baking soda and a pinch of salt and add it all to the chocolate alternating it with the milk. At the end add the stiffened egg white. Work it all together to make it consistent.

Distribute the compound into the cupcake cases but don't go over the two thirds of the case. Cook in the overn at 190°c for about 10 minutes, then let them get cold.

In the meantime prepare the buttecream: work together the softened butter with the icing sugar, add the cold coffee and mix it well. Put the buttercream into a sac-a-poche and use it to decorate the cupcakes, ending with some chocolate chips.

ps: this recipe makes about 36 mini cupcakes :-)

 

chocolate and coffee cupcakes

Lovely.

How was your year in travel?

Questo era l'oggetto di una mail che ho ricevuto da Lonely Planet, che mi invitava a fare un bilancio "giramondo" di quest'anno.
Com'è stato? Beh, diciamo che non mi sono tirata indietro, anche se ho optato, vista la situazione lavorativa, su mete più vicine (e più economiche!).
Ripercorrerò questo strano 2012 (sarà un lungo post, spero di non annoiarvi!!).

This was the object of an e-mail I received some days ago from Lonely Planet, which invited me to recall and reflect on the journeys I have made this year.
How has it been? Well, let's say I did not restrain... although I have chosen closer (and less expensive) destinations.
Let's travel back in my memory to remember this strange 2012...(it's gonna be a long post, I hope not to bore you...)


In febbraio, per un colpo di testa, ho fatto un paio di giorni a Bruxelles. Città incantevole, che merita sicuramente un paio di giorni in più, almeno per visitare il Musées Royaux des Beaux Arts e per fare quattro passi tra le vie e i palazzi Art Nouveau.

Bruxelles, Manneken Pis

 E' stata una delle settimane più fredde dell'anno e in effetti le fontane nei parchi erano ghiacciate, ma non hanno tolto nulla all'eleganza di questa città.

In February I suddenly decided I had to go a couple of days in Bruxelles. Lovely city, which deserves a couple days more (at least to see the Musées Royaux des Beaux Arts and to wander in the Art Nouveau district). It has been one of the coldest weeks in the year and the fountains in the parks were frozen but it could only add glamour to this city.

Bruxelles, Mont des Arts

La Grand Place è bellissima e ho avuto la fortuna di trovare un hotel proprio nella piazza, come dire, in piazza San Marco a Venezia. Mi sono concassa questo lusso, insieme alle gaufres calde e coperte di cioccolato fuso, alle favolose moules frites e al museo di Magritte.
Spero di tornare presto, abbinando anche un giro ad Anversa e Bruges e alle famose birrerie trappiste, per far contenti i miei amici. Il Belgio mi ha davvero sorpreso, non ne sapevo quasi nulla e mi incuriosisce....

Bruxelles, la Grande Place

Bruxelles, la Grande Place

The Grand Place is fabulous and I've been lucky enough to find a hotel in the heart of this square,

Bruxelles, Place du Petit Sablon

as it was, let's say in San Marco Square in Venice. I have treated myself with this small luxury, as well as hot gaufres covered with melted chocolate, wonderful moules frites and the Magritte Museum.
I hope to come back soon, spending some days also in Antwerp and Bruges and in the famous trappist breweries, to make my friends happy.
Belgium really surprided me: I did not know almost anything before and it makes me very curious

Bruxelles, Place du Petit Sablon

Un paio di mesi dopo, a fine aprile, MR mi convince a visitare la sua Germania, Paese in cui non ero mai stata. Ma invece della classica Berlino o della Baviera cosa mi propone?? Le città della Lega Anseatica, sul Mar Baltico, nel Nord più Nord. Per me un posto vale l'altro, visto che non conosco nulla della Germania e in più stavo leggendo I Buddenbrooks... via con un giro ad Amburgo, Lubecca e Brema. Abbiamo anche aggiunto una mezza giornata a Travemunde, per lasciar vagare lo sguardo sul mar Baltico (chiaramente pioveva....)

Bremen, medieval square + Roland

A couple of months later MR convinces me to go and visit her Germany, Country in which I have never been.

Lubeck, Buddenbrookhaus

But instead of the classic Berlin or Bavaria, what does she suggest? The cities of the Anseatic League, on the Baltic Sea, up in the North. I have no objections, as I don't know anything of Germany, and I was most appropriately reading the Buddenbrooks... so we travelled between Hamburg, Bremen and Lubeck. We also added half a day in Travemunde, to let our sight wander on the cold Baltic Sea (obviously it rained...)

Lubeck, Holstentor

Bilancio: sicuramente interessanti, Lubecca è un gioiellino dall'aria molto tranquilla e signorile, con i suoi giardini nascosti e i palazzi dei ricchi mercanti e Brema va vista senza pioggia, in modo che la piazza

Bremen, musicians

medioevale con la statua di Rolando risalti nella sua imponenza. Amburgo, non saprei, tra le tre mi ha colpito sicuramente meno, anche se mi ha portato molto a riflettere sulla insensatezza delle guerre (la città è stata completamente bombardata durante la WWII).
 
It has surely been very interesting: Lubeck is a small jewel, very calm and elegant, with its hidden gardens and rich merchants' palaces, while Bremen must be seen without rain, to fully admire the medieval square with the statue of Roland.
I still have not understood well Hamburg, it has struck me less than the others, though it made me think of the complete nonsense of war (it has been heavily bombed during WWII).

Travemunde, beach and Baltic Sea

Arrivano le vacanze e non ci siamo ancora accordati per una meta comune (anzi ci siamo detti ognuno per sè). Così approfitto e prenoto un tour in Turchia, che da tempo voglio visitare ma che per la sua vicinanza passava sempre in secondo piano. Sono partita col mio mini trolley alla scoperta dell'affascinante Istanbul, crocevia medioevale delle grandi religioni, dei siti archeologici disseminati sulla costa del Mare Egeo (tra cui gli eccezionali Troia ed Efeso) e della regione più interna e naturalisticamente parlando spettacolare, la Cappadocia.

Istanbul, Blue Mosque

June has come and we have not found a common destination. So I think about it for a while and I book a tour in Turkey, a place I've been wanting to visit sice a long time but which,

Istanbul, Hagia Sofia

as it's so close, was always postponed. I left with my mini trolley to discover the wonderful Istanbul, medieval cross-road for the great religions, the greek and roman archeological sites (including the exceptional Troy and Ephesus) and the inner and spectacular Cappadocia.

Istanbul, Hagia Sofia

Ephesus

Qui ho vinto la paura e ho fatto un giro in mongolfiera, per godere un panorama mozzafiato sulle stranissime formazioni rocciose che prendono il nome di "camini delle fate".

Cappadocia

Un Paese incredibile, vario, ospitale, che conserva siti archeologici di altissima importanza (e voi lo sapete quanto mi piace scarpinare tra le rovine...)
Ma Istanbul mi rimane davvero nel cuore, con la sua vivacità, il gran Bazaar, i colori, i profumi delle spezie, la commovente grandiosità di Santa Sofia...
E anche Goreme, con i camini delle fate che iniziano a prendere forma nel cielo lilla dell'alba....

Cappadocia

Here I put away my fear and I made a tour in a baloon, to admire the breathtaking landscape, full of the strangest rocky formations which are named "fairy chimneys".

Turkey

An incredible Country, very varying, hospitable, which preserves highly important archeological sites (and you know how much I love to walk through ancient ruins....) 

But Istanbul has found a very special place in my heart, with its vivacity, the grand Bazaar, the colours, the perfumes of the spices, the moving grandiosity of Hagia Sofia...
And Goreme too, with the fairy chimneys that take shape in the dawn-lilac sky...



Passano ancora i mesi ed è ora di pensare al classico giretto in Inghilterra, che non può mancare.... soprattutto prima di Natale. Così quest'anno opto per Liverpool, patria dei Beatles e sede di un porto mercantile che ha reso grande l'Inghilterra nel mondo.

Liverpool, docks

Time passes and it's time to think of the classic peek in England which I cannot miss... especially before Christmas. This year I choose Liverpool, hometown of the Beatles and provided with a big harbour which made this city great.

Liverpool

 Purtroppo piove molto e non riesco a godermi appieno la bellezza elegante e discreta della città, ma approfitto e visito alcuni musei veramente interessanti e bel costruiti. E non mi faccio mancare nemmeno una scappata a Chester, per respirare un'aria un po' più retrò...

Unfortunately it rains very much and I cannot feel the elegant and discrete beauty of the city as it deserves. Anyway, I have time to visit some great museums, interesting and well organized. To breath a more "old-fashioned" air I also spend one day in Chester, which I loved last year and decided to visit again.

Liverpool

Ecco, questo è stato il mio 2012 in viaggio. Voi? Che bellissimi posti avete visitato??
Io ovviamente sto già tirando a sorte la meta per il 2013....

So, this was my travelling 2012. What about you? Which wonderful places did you visit?
Of course, I am already planning my travelling 2013...

One would expect....

Uno si aspetterebbe un po' di collaborazione in questo periodo dell'anno, no?
Soprattutto quando la tua casetta deve ospitare la famiglia al completo! E così, mentre uno lava i pavimenti, spolvera, pulisce i lampadari e i quadri, lava le tende, passa la cera sulle porte, stira, cerca di mettere un po' di ordine nella montagna infinita di crafting materials (leggi stoffe, carte, filati, bottoni, adesivi, nastrini ecc...) e butta in forno un apfelstrudel, l'altro cosa fa?
Ecco cosa fa!
Che ingiustizia!!!!

Lazy Orange Cat

  
One woul expect a little bit of collaboration in this period of the year, wouldn't he?
Especially if your little home has to welcome the entire family! So while one washes the floors, dusts all the furniture, cleans the chandeliers and the pictures, washes the curtains, splashes some wax on the  doors, irons, tries to put some order in the infinite amount of crafting materials and throws in the oven an apfelstruder, what does the other one do???
Here it is, what he's doing!
That's completely unfair!!!


In ogni caso, tanti auguri da Gatto Arancione (e dalla Strega): temo che nei prossimi giorni il blog sarà l'ultimo pensiero.
Questa è l'immagine che vi voglio lasciare per questo S. Natale: fa parte di uno dei portali del nostro Duomo.
Auguri per un Natale sereno e un Felice Anno Nuovo!

Nativity (Milan Cathedral)

Anyway, our best wishes from the Orange Cat (and from the Witch too): I fear in the next few days the blog will be the last of my thoughts.
This is the picture I want to share with you this Christmas: it comes from one of the Milan Cathedral's doors.
May you all have a warm and cozy Christmas and a very happy New Year!

Muffins in disguise

Un post velocissimo che oggi ho poco tempo: un esperimento culinario. Beh, più che culinario, "decorativo": la ricetta infatti non mi ha soddisfatto un granchè.
Ma è la prima volta che sperimento la pasta di zucchero colorata, così vi faccio vedere cosa sono riuscita a combinare ieri mattina. Volevo ricreare l'effetto del traditional pudding, così ho preparato un'infornata di semplicissimi muffin al cioccolato fondente che poi ho decorato ricoprendoli con la glassa e un rametto di agrifoglio, tutto modellato con la pasta di zucchero.
Insomma, devo ancora fare parecchia pratica! Ma dopo Natale approfitterò di un buono che avevo acquistato tempo fa per delle lezioni di cake design, così spero di affinare un po' le tecniche.
Dai, come inizio non è così terribile, no???

Pudding - muffins

A very quick post, as I got no time today: a culinary experimentation. Well, decorative, more than culinary, to be honest: the recipe wan not that much.
But it's the first time I use the coloured sugar paste and I want to show you what I did yesterday morning. I wanted to recreate the effect of the traditional pudding, so I prepared some dark chocolate muffins which I decorated covering them with  icing and a branch of holly, all made with sugar paste.
I know I still have to practice a lot... but right after Christmas I'm going to use a coupon for some lessons of cake design, so I hope to get better and better!
It's not that terrible, anyway, as a beginning... is it??

Pudding - muffins

Elves laboratory (III)

Eccoci al terzo appuntamento con i lavoretti del Gatto Arancione: oggi vi mostro angeli di dimensione "standard", non i piccolini che ho finora pubblicato.
Ho preparato un paio di angeli un po' shabby, con vestiti natalizi ma non troppo appariscenti, entrambi abbelliti da nastrini dorati per ricordare la magia del Natale.
La stoffa verde della gonna di uno dei due è deliziosa!!!
Visto che fa freddo entrambi indossano una sciarpina lavorata ai ferri in morbida lana un po' pelosina bianca e dorata.
Tra le mani hanno una delle classiche coroncine in vimini dal sapore nordico, con un bel nastrino marrone, che richiama il vestito.

Here we are with some other crafts by the Orange Cat. Today I show you some "standard" angels, not the small ones I already posted. 
I prepared a couple of shabby angels, with christmassy dresses but not very eye-catching, both decorated with golden ribbons to recall the magic of Christmas.
The green fabric of one of the two skirts is adorable!!
Considering the very low temperature they also wear scarves, knitted with a fluffy white yarn and a golden one.
They both carry a little wreath (nordic mood) decorated with a ribbon , brown like the dress.

Shabby angel in green

Shabby angel in ivory

Ho preparato anche tre angeli custodi, con vestiti dai colori neutri e chiari (in modo che possano andare bene sia per un bimbo che per una bimba), con una coroncina di rametti a forma di cuore tra le mani.
 
I also made three guardian angels, in neutral pale colours (so they can protect either a boy or a girl) with a wooden little heart in their hands, to offer their love.

Guardian angel

Guardian angel

Guardian angel

Infine, l'ultimo tipo di bambola "alta" che ho creato quest'anno è il folletto di Natale, con vestitino di morbido pile rosso e un grembiule bianco e rosso. Indossa un cappellino a punta da cui spuntano trecce bionde e una coroncina di vischio fra le mani. Ne ho cuciti un paio identici.

In genere preferisco creare angeli (anche per il loro significato) ma quest'anno ho deciso che ci volevano anche alcuni folletti. Che ne pensate??

Christmas Pixie

The last "tall" dolls I made this year is a Christmas pixie, in a red warm pile dress and a white and red apron, with a lovely pointed hat, blonde braids and a mistletoe wreath in her hands. I made a couple of them. I generally prefer to create angels (also for their meaning), but this year I wanted some pixies too. What do you think???