Chinese food and some tricot

Busy time. Busy, busy time.
Per via di qualche fraintendimento quest'anno farò un solo mercatino, ma probabilmente è la soluzione migliore: non so se riesco a cucire e preparare abbastanza materiale per due eventi, tra l'altro molto vicini. Quindi la mia deadline è il 17 dicembre.
Però a questa si aggiungono alcune richieste per il catalogo (pensavo di non farlo quest'anno, ma mi sa che devo...), quindi cucire, sistemare, fotografare, editare e spedire. Uff.
In più i regali di Natale, che sono ovviamente hand-made quanto più possibile. Meno male che è da quest'estate che raccolgo il materiale che mi serve e ho (quasi) tutte le idee pronte. Serve solo il tempo materiale per realizzare i miei regalini. Uno in effetti è un regalone, e sto fotografando passo passo la realizzazione: dopo Natale posterò un "Creative Journey" (ho visto che vanno molto di moda...). Dopo Natale però, per non rovinare la sorpresa.

Come se non bastasse ho ripreso in mano i ferri da maglia. Un paio di anni fa ho iniziato a eliminare in modo sistematico maglioni che non mi andavano più bene. Quest'anno ho dato il colpo di grazia all'armadio, con il risultato che sono rimasta quasi senza maglioni. In compenso ho scatoloni pieni di lana, in parte comprata e non ancora usata, in parte recuperata e in parte "ereditata".
E visto anche che in giro è diventato difficilissimo trovare un maglione che contenga della lana ad un prezzo non da mutuo (ma perché in dicembre i negozi propongono maglioni di COTONE???? non siamo mica in Florida!), ho deciso di unire l'utile al dilettevole
Primo gilet, molto caldo, molto pesante e molto veloce. Il dietro è tutto marrone scuro come il bordo e il collo asimmetrico.

Winter knitting collection: brown gilet

Poi ho in mente un maglione anch'esso pesante per capodanno, visto che.... se tutto va bene sarà un capodanno abbastanza freddino....

Per ristorarmi oggi ci voleva proprio una bella ricettina cinese:

VITELLO CON BAMBU' E FUNGHI

Tagliare la carne di vitello a striscioline e infarinarla.
Nel frattempo far rosolare in un wok della cipolla (o cipollotto) e dello zenzero fresco affettato sottile. Unire la carne e salare. Lasciar rosolare per un quarto d'ora circa.
Preparare una salsa unendo un paio di bicchieri di brodo, della farina (o fecola) e salsa di soia.
Aggiungere i funghi shiitake (nel caso . probabile - siano secchi devono essere lasciati in ammollo almeno un paio d'ore), il bambù e la salsina e cuocere altri 10 minuti.



Veal with chinese mushrooms  and bamboo sprouts

(terrible picture, it all seems blue)
Take your chopsticks and... enjoy!!

Valentina

Ricetta in viola

Un'altra ricettina veloce, questa volta di colore viola (e questa volta inventata).

Ho scoperto recentemente il cavolo rosso, e ho trovato che mi piace molto.
Con questa torta salata unisco il mio amore incondizionato per i "cibi ripieni" (torte salate, involtini, rotoli, qualsiasi cosa che abbia un ripieno), alle proprietà benefiche del cavolo rosso (fonte di vitamina C, anti-infiammatorio e pare anche anti-cancerogeno) e delle noci (combattono il colesterolo, aiutano il sistema nervoso e il cervello grazie alla ricchezza in potassio, magnesio e calcio)

STRUDEL SALATO AL CAVOLO ROSSO

1 confezione di pasta sfoglia rettangolare (x 2 strudel monoporzione)
500 g di cavolo rosso
150 g di taleggio
qualche noce

Tagliare il cavolo a striscioline sottili e passarlo in padella con un po' di olio e sale. Lasciar cuocere circa 15-20 minuti a fiamma molto bassa.


cuocere il cavolo e a fuoco spento aggiungere noci e formaggio

Nel frattempo stendere la pasta sfoglia e tagliarla a metà lungo il lato corto (in modo da avere due rettangoli con base e altezza circa uguali, non rettangoloni lunghi e stretti).
Aggiungere al cavolo il taleggio tagliato a quadretti e le noci sbriciolate e dividere il ripieno sui due rettangoli di pasta. Chiuderli lasciando una piccola apertura in cima per far uscire il vapore che si forma (evita che la pasta si "ammosci").


strudel salato (lasciate un'apertura in cima!)

Passare in forno per 10 minuti, o fino a che la pasta non è cotta.


Strudel salato cavolo rosso e taleggio

Strudel salato cavolo rosso e taleggio

Enjoy!!

(adesso devo inventarmi come usare il resto del cavolo.... era un cavoletto da circa 1 kg... proverò un risotto)
(e se domani faccio in tempo... vi scrivo come preparare un rimedio miracoloso e naturale contro il mal di gola!)

Quick and Tasty

Le cose si muovono sempre in modo assolutamente inaspettato.
Proprio nel momento in cui inizio seriamente a concentrarmi sui due mercatini di Natale (beh, uno deve ancora essere confermato, ma quest'anno pare siano due), ecco una svolta nelle mie attività lavorative! Ne sono assolutamente felice, amo il mio lavoro, anche se a volte mi prosciuga mentalmente, ma queste novità mi lasceranno ancora meno tempo per tutto il resto.
Sicuramente urge trovare una soluzione per le cene... o mi riduco a cenare alle 21 (non molto in accordo con i miei ritmi british) o faccio un abbonamento al pizza express (non molto salutare), oppure mi ingegno per avere già pronta la cena quando torno a casa. Quindi cose super veloci da preparare a mezzogiorno.

Ricettina "rubata" ad un'amica. Veloce, buona e preparabile con anticipo

ZUCCHINE GRATINATE
(le dosi non ve le do, fate a occhio secondo il vostro gusto)

Tagliare le zucchine a rondelle non troppo sottili e poi in quarti.
Aggiungere pan grattato, formaggio grattugiato, sale ed erbe miste esiccate (io uso il mix "Erbe di Provenza" con le verdure). Mescolare e lasciare "marinare" 2/3 ore.


preparare la "marinata" per le zucchine

Infornare in una teglia con un cucchiaio di olio e cuocere a circa 180°C fino a quando le zucchine non sono cotte. Prima di servire, spolverare con parmigiano e lasciare che faccia la crosticina a forno spento.

Zucchine gratinate



Zucchine gratinate

Enjoy!

Love my oven 2

Sono di corsa, di corsissima, sto organizzando la classica cena di Halloween e quest'anno la preparazione, soprattutto della casa, mi sta portando via tempo ed energie.
Qualche foto delle ultime realizzazioni in tema culinario (ma mangio sempre? he he...)



Risotto alla birra

 



Pizzoccheri! (yes, autumn has definitely started)



Muffin alla zucca, cocco e cannella


Nel frattempo, avete mai pensato a come togliere completamente i colori da una stanza della casa? solo per una sera, eh! Fosse in modo definitivo sarebbe abbastanza semplice.... Quite tricky!

 

Love my oven

Baby it's cold outside!
Finalmente siamo arrivati al mio amato autunno. Settembre mi ha un po' deluso quest'anno... ancora troppo caldo per i miei gusti.
Ma finalmente adesso arriva l'aria frizzantina della mattina.
E il forno acceso di sera.
E così in questi giorni, in onore del buonumore che regna a casa mia (freschino...splendida mostra Creattiva di Bergamo.... gita con gli amici a Mantova....tanti pesciolini nuovi nati nel mio acquario.....) ho avuto un momento creativo in cucina:

Fettuccine funghi & guanciale

Torta all'uva nera

Focacciona ai cereali

Risotto zucca e taleggio

Focaccia cipolle rosse & erbe aromatiche

Polenta ai funghi

Pizza

Buon appetito!!!
Valentina

Football World Cup...cake!

Questa sera c’è il delirio al Maracanà
da qua fuori sento i cori sha la la la
un sospiro, gli occhi chiusi e sarò già là
tra i tamburi e i colori della città

Non sono molto sportiva, chi mi conosce lo sa bene...
Ma mi piace guardare le partite dei tornei come i Mondiali o gli Europei. Mi piace molto. Direi che quest'anno me ne sono persa forse un paio, viste o ascoltate alla radio.
E questa sera, la sera della finale, è un'occasione troppo ghiotta per non provare a giocare con la pasta di zucchero.
Ecco il risultato!
Visto che le mie squadre del cuore sono state eliminate tutte.... che vinca il migliore!!

Soccer cupcakes

I'm not that sporty, you know....
But I like looking at the World Cup matches (and at the European ones too). I really like it. I would say that this year I have missed just a couple of them, both seen on TV and listened to at the radio.
And tonight, the night of the final match is too an exciting occasion not to try to have fun with sugarpaste.
And this is the result!!

Soccer cupcakes

And, as my beloved teams are all out of the competition... I haven't decided who I shall support yet!!

Dolcetti o scherzetti?

Eccomi  di nuovo, dopo le cene di Halloween, la tradizionale festa a casa del Gatto Arancione e una visita veloce all'Hobby Show, manifestazione craft che ogni anno in quetso periodo si tiene a Milano.

Quest'anno ai miei amici ho offerto, oltre ai soliti piatti autunnali che tanto stanno bene con questo clima, una serie di mini cupcakes decorati: mi diverto sempre di più a prendere un dolcino liscio e cercare di trasformarlo in una piccola scultura.

Here we are again, after the Halloween feasts, the Orange Cat's traditional party and a quick visit to Hobby Show, a craft exibition every year is held in Milan in this period.
This year, other than the fall dishes that go along soooo well with this climate I offered to my friends some decorated cupcakes: I have ever more fun trying to transform a plain treat into a small sculpture....

Ecco quindi i cupcakes con buttercream al cacao e piccole zucche ......
So here yo are the cocoa buttercream cupcakes with small pumpkins.....

Pumpkins cocoa buttercream cupcakes

 ....i cupcakes con buttercream liscia e i cappelli da strega......
the plain cupcakes with the witch's hat......   

Witch's hat buttercream cupcakes

...e i cupcakes Jack Skellington!!
.... and the Jack Skellington Cupcakes!!!

Jack Skellington cupcakes

Cosa ne dite? La buttercream al cacao è semplicemente deliziosa!

What do you think? the cocoa buttercream is simply delicious!

Quanto all'Hobby Show... ebbene quest'anno è stata una grande deluzione. Dicono che le edizioni di Bergamo e Padova siano meglio. A  Milano ci sono sempre meno espositori, sempre meno pubblico ed è sempre più cara! Non so se l'anno prossimo ci tornerò.... mi spiace per lo stand tedesco dei nastri che da solo meriterebbe la visita.....
In ogni caso ho fatto scorta di materiali e di idee!!
A presto con il laboratorio natalizio!!!!!


See you soon with some of the Christmas Lab Creations!!!!

 

I love September

Adoro il mese di Settembre. Amo la sensazione di sevgliarmi alla mattina, aprire la finestra e sentire l'aria che già è diventata fresca, mentre il cielo è illuminato da una luce dolce e dorata. Amo la sensazione di promessa e di nuovo inizio che questo mese porta con sè. Amo i colori di cui iniziano a coprirsi le piante, dal verde spento all'oro al rosso acceso. Amo infilarmi nel letto freddo e raggomitolarmi per addormentarmi, mentre Ron si accoccola di fianco a me sulla coperta. Amo l'inizio della stagione del forno! Finalmente, dopo la calda e soffocante estate in cui anche solo usare il fornello è una tortura, adoro sentire la casa che riempie del profumo di torte, pizze, quiche e altri "piatti da forno" che poi, finita la cottura riscalda la cucina....
E poi si inizia a cucinare la zucca, in tutte le sue varianti dolci e salate!
Dopo Dicembre, che è il mese del mio compleanno, di Natale, del clima festoso e pieno di magia, delle decorazioni che amo come quando ero una bambina, Settembre è il mese dell'anno che preferisco.

I adore September. I love the sensation of waking up in the morning, open the window and feel that fresh air while the sky is full of a sweet golden light. I love the sensation of promises and new beginnings this month carries along. I love the colours that start to dress up the trees, form the greens to the golds passing through all the shades of oranges and reds. I love to get insiede my cold bed and roll myself up in the blankets while Ron takes it place beside me.  I love the beginning of the oven-season! Finally, after the suffocating summer months when even getting close to the kitchen is a torture I adore my home filled with the perfume of pies, pizzas, quiches and other oven-cooked dishes. And I start cooking pumpkins both in sweets and in pasta or soups or with cheese pies...
After December, which is the month of my birthday, of Christmas, of that magic festive atmosphere that I still love as if I were a kid, September is the month I love best.

 E così, visto che oggi sono contenta e in forno c'è una bella focaccia all'uva nera, vi lascio le foto delle mie creazioni dolci preferite.
Sono tutte variazioni sul tema dei cupcakes con diversi tipi di coperture e decorazioni.
Amo questi dolcetti, piccoli al punto giusto, grazie alla super teglia che mi ha regalato la mia amica Marina a Natale, tanto da non risultare stucchevoli nemmeno con la buttercream...


So, as today I'm happy and I'm cooking a nice black grapes pie, here you are the pictures of my favourite sweets. They're all variation of the basic cupcake recipe, with different types of icing or decorations. I love these littles, with the perfect size not to become too sweet, neither with the buttecream, thanks to the pan my friend Marina gave me last Christmas...

Enjoy!

Ladybugs and caterpillar cupcakes (for little Emma!)

Middle-East Baklava

Wien Sachertorte

Chocolate cupcakes with coffee buttercream

Pineapple Tart (thanks Michele for the recipe!!)

Simple Madagascar Vanilla spring cupcakes

Chocolate Cupcakes with sugar butterflies

Chocolate cupcakes with smarties

Halloween pumpkin and coconut cupcakes

Hazelnuts cupcakes

Nutella mini tarts

Chocolate and sugarpaste cupcakes (for my mom's bday)

Black grapes pie

Baklava and new light

Lo so, lo so, lo so!
Non mi sono ricreduta, non ho già ceduto ai piaceri della tavola...
Ho preparato questa velocissima e fantastica baklava per un invito a cena dalla mia amica Betti. Come amo il Medio Oriente e la sua cucina!!!

Mini Baklavas

Ricetta (è troppo buona!)
per 12 mini baklavine

1 rotolo di pasta sfoglia
mix di frutta secca
miele
1 cucchiaio di burro sciolto
1/2 cucchiaino di cannella

Far sciogliere il burro e mescolarlo al mix di frutta secca tritato grossolanamente (non so dirvi quanto, sono andata ad occhio). Aggiungere del miele (2/3 cucchiai, anche qui, andate a piacere) e la cannella.
Tagliare dei dischetti di pasta sfoglia e foderare lo stampo. riempirli con il mix e cuocere a 180°C per circa 10-15 minuti.


I know, I know I know
I have not surrendered!
I have prepared this super-fast and yummy baklava for a dinner with my friend Betti. How I love the Middle East and its cuisine!!!

RECIPE
for 12 mini baklavas

1 roll of puff pastry
nut mix (nuts, pecans, pistachios, raisins...)
honey
1 tbs of melted butter
1/2 teaspoon of cinnamon

Melt the butter and add it to the chopped nut mix stirring well. Add honey and cinnamon.
Cut small rounds of puff pastry, place them the baking mould and fill them with the nut mix.
Bake in the oven at 350°F for about 10-15 minutes


E visto che questa ricetta era andata così bene ho pensato che fosse la mia giornata fortunata. Ho deciso così di montare la mia nuova luce per il top della cucina (il mio terrore con tutto quanto è elettrico è di venire fulminata!)
Invece è andato benissimo, ho una super luce e ho liberato spazio dal top dove troneggiava una brutta lampada di plastica trasparente


Considering that this recipe turned out so good, I thought today was my lucky day. I decided to try to hang my new light for the kitchen countertop (my greatest fear with all electronc stuff is to be stroken!)
It all went smooth, I have a super light and I have decluttered a bit the countertop on which stood a horrible transparent lamp

New kitchen light

Lovely day!!

Patisserie

Oggi avrei tanto voluto mostrarvi una novità culinaria ma purtroppo.... non è riuscita.
Qualche tempo fa ho seguito due corsi di pasticceria, uno per imparare a realizzare e decorare i cupcakes e l'altro per imparare a preparare i macarons.
Molto interessanti ma... come mai quando prepari qualcosa insieme allo chef viene sempre e quando ci riprovi tu nella tua cucina.. beh, lasciamo perdere!
Per i cupcakes nessun problema, li conoscevo già, ho solo imparato qualche trucco e le dosi perfette.
I macarons, invece.... ho scoperto che dovrei praticamente riallestire la cucina!

Today I would have liked to show you a new entry in my cook-book but unfortunately... it didn't succeed.
Some time ago I attended two patisserie courses, one to learn how to make and decorate cupcakes and the other one to learn how to make macarons.
Very interesting but... how comes that when you are realizing something with the chef it always comes out perfectly and when you are on your own in your kitchen....???
I already knew the cupvcakes, so no problem at all but when it came to the macarons... I just learnt I have to remodel my kitchen!

Vi mostro, allora quello che ho  fatto.
I cupcakes dimensione normale durante il corso.....

I can only show you some pictures of what I prepared.
Normal size cupcakes, prepared during the course....

... e la mia mini versione, preparata la sera stessa per i miei amici che sono venuti a trovarmi. Cupcakes alla vaniglia del Madagascar con crema al burro leggermente colorata e glitterata (non si vede, accidenti!).

and my small version prepared the very same evening for some friends who came to my place. Madagascar vanilla cupcakes with lightly coloured buttercream (it also has some glitter, but you can't see it in the pictures, damn it!)

Il cupcake "normal size" prevede una quantità di crema al burro che alla fine diventa quasi nauseante. Grazie alla mia amica Marina, però,  ho una super teglia per mini dolcetti che è perfetta!
The normal size cupcakes needs so much buttercream that at the end it becomes too sweet. Thanks to my friend Marina, anyway, I have a pan for small cupcaked which is perfect!! 

E questi invece sono i macarons che mi sono portata a casa al termine del corso.
Quelli che ho fatto oggi non ve li mostro neanche, non sono degni di chiamarsi macarons.
Forse però... ho inventato un nuovo dolce!

And these are the macarons realized during the course. The ones I made this afternoon are not even worthy of being called so....
But maybe... I invented a new treat!!

Chocolate & Coffee Cupcakes

Buon anno a tutti!! Come sono state le vostre festività? Spero che vi siate rilassati, riposati e ora siate tutti pronti a ripartire!
Primo post dell'anno... nonostante le feste siano finite lo dedico ad una ricettina, abbastanza veloce e senografica: i cupcakes al ciccolato e caffè. Meravigliosi.
erto, devo ancora prendere un po' la mano con la sac-a-poche e riuscire a decorarli in modo unioforme e preciso, ma non sono una delizia anche da guardare???

chocolate and coffee cupcakes

Hi there, Happy New Year!!
How was your holiday?? I hope you all got relaxed and rested and now are ready to begin a ney year!!
So, as my forst post this year I give you a recipe, althoug the holidays are over and we all need a bit of diet, don't we?? This is fairly quick and very effective: the chocolate and coffee cupcakes.
Well, I still have to practice with my sac-a-poche, to make the decoration regular and precise, but aren't they lovely also to see???

La ricetta l'ho presa dal blog La Tana del Coniglio, che propone sempre ricette spettacolari....
Ecco qui la mia versione (vi lascio la versione con dosi dimezzate, risultano quasi 3 teglie da 12 di mini cupcakes)

Ricetta

Per i cupcakes: - for the cupcakes

60 gr cioccolato fondente (60 g of dark chocolate)

40 gr di burro (40 g of butter)

90 gr di zucchero di canna (90 g of brown sugar)

1 uovo (1 egg)

90 gr farina 00 (90 g of white flour)

1/2  di cucchiaino lievito per dolci (1/2 teaspoon of rising powder)

1/2 di cucchiaino di bicarbonato (1/2 teaspoon of baking soda)

1 pizzico di sale (a pinch of salt)

125 ml di latte (125 ml of milk)

 

Per la buttercream al caffè: - for the coffee buttercream

100 gr di burro (100 g of butter)

110 gr di zucchero a velo (110 g of icing sugar)

2 cucchiai di caffè (2 tablespoons of coffee)

scagliette o codette al cioccolato per decorare (chocolate chips for decorating)

chocolate and coffee cupcakes

Far fondere il cioccolato a bagnomaria e lasciar raffreddare completamente. In una ciotola sbattere il burro con lo zucchero di canna fino ad ottenere una morbida spuma. Aggiungere il tuorlo, avendo cura di incorporarlo alla perfezione. Tenere da parte l'albume e montarlo a neve ben ferma.

Aggiungere quindi al composto di burro e zucchero il cioccolato fuso e mescolare bene. A parte setacciare farina, lievito, bicarbonato e un pizzico di sale e, alternandolo al latte, unirlo al composto avendo cura di mescolare bene dopo ogni aggiunta. Incorporare quindi con molta delicatezza l'albume montato a neve. Non lavorate troppo il composto, ma fate in modo che sia ben omogeneo.

Distribuite quindi l'impasto tra i vari pirottini, avendo cura di non superare i 2/3. Infornate a 190° per circa 10 minuti in forno già caldo. Non appena saranno pronti lasciateli riposare nella teglia per circa 10 minuti, dopo di che disponetele su una griglia per completare il raffreddamento.

Nel frattempo preparate la Buttercream. Con un mixer elettrico lavorate burro morbido e zucchero a velo fino ad ottenere una crema molto spumosa. Aggiungete quindi il caffè freddo. Mescolate bene. Riempite una sacca da pasticcere e decorate i cupcakes, aggiungendo alla fine le scagliette di cioccolato.

Melt the chocolate in a double boiler al let it get completely cold. In a bowl work together the butter with the brown sugar until you have a soft cream, Add the yolk stirring very well. Beat the egg white until stiff in another bowl. Add the chocolate to the sugar stirring well. 

In another bowl mix together the flour, the raising powder, the baking soda and a pinch of salt and add it all to the chocolate alternating it with the milk. At the end add the stiffened egg white. Work it all together to make it consistent.

Distribute the compound into the cupcake cases but don't go over the two thirds of the case. Cook in the overn at 190°c for about 10 minutes, then let them get cold.

In the meantime prepare the buttecream: work together the softened butter with the icing sugar, add the cold coffee and mix it well. Put the buttercream into a sac-a-poche and use it to decorate the cupcakes, ending with some chocolate chips.

ps: this recipe makes about 36 mini cupcakes :-)

 

chocolate and coffee cupcakes

Lovely.