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venerdì 7 dicembre 2012

I love Milano - S. Ambrogio

Oggi è S. Ambrogio, patrono della mia bella città. Quindi, come da tradizione, visita alla Fiera dell'Artigianato, tra acquisti e assaggi.
E all'uscita... la neve!

Ma vista la ricorrenza di oggi, mettete un bel paio di stivali che vi porto a visitare la Basilica di S.Ambrogio, una delle più belle chiese romaniche d'Italia!
Si trova in piazza S.Ambrogio (!) raggiungibile con la metropolitana e l'ho visitata un pomeriggio di questa torrida estate: faceva così caldo che i turisti erano veramente pochi e ho trovato refrigerio nel silenzio e nell'ombra della chiesa.

Today we celebrate the patron Saint of my beautiful city: S. Ambrogio. So it is tradition that I go and see a World Craft Market, held every year at the beginning of December, spending my time between purchases and food tastes.
And at the exit... we found the snow!

But considering the today celebration, let's wear a pair of warm boots that I take you with me to visit the Basilica of S.Ambrogio, one of the most beautiful romanic churches af all Italy!
It is in S. Ambrogio square (!), where you can go by underground and I visited it one afternoon of the last hot summer: it was so terribly hot that only a few tourists were hanging around and I found some relax in the silence and shadow of the church.

E' stata edificata alla fine del 300 per volere di S. Ambrogio e presenta una struttura tipica delle basiliche del nord Italia: una ampia facciata con tetto "a capanna" preceduta da un portico. Il materiale di costruzione è il mattone rosso, tipico dell'area lombarda.
La facciata sembra ricamata da una serie di piccoli archetti bianchi che si ritrovano anche lungo il portico che crea una via di fuga verso la facciata stessa: lo sguardo è inevitabilmente portato verso l'ingresso. La facciata non è piena come altre chiese decorate solo da un rosone, ma occupata da due serie sovrapposte di logge.
Le colonne del portico, come anche quelle all'interno della basilica sono decorate da capitelli che riprendono i motivi dell'arte romanica (un bellissimo esempio è S. Michele a Pavia) come intrecci di rami, animali fantastici o meno. Anche il portale centrale è circondato da ricami di pietra.
Sono inoltre presenti due diversi campanili, ai due lati della facciata.
S. Ambrogio - portico and façade

S. Ambrogio -decorations surrounding the main entrance

S. Ambrogio -decorations surrounding the main entrance


S. Ambrogio - capitals
  
It has been built at the end of the fourth century a.C. by will of S. Ambrogio and it presents the typical structure of the basilicas in Northern Italy: an ample hut façade preceeded by a portico. The building material is the red brick, typical of the romanic in Lombardy.
The façade seems to be embroidered by small white arches that continue also along the portico which creates a perspective: the eye of the viewer is inevitably conducted to the main entrance. The façade is not "solid" and decorated only by a rose window, but it is occupied by two floors of loggias.
The colums in the portico, as well as those in the interior are decorated by capitals which present all the typical themes of the romanic art (one beautiful example is  S. Michele in Pavia): branches, vegetation, immaginary beasts and real animals. The main entrance is surrounded by stone embroidery too.
There are also two different bell towers, at the two sides of the façade.


S. Ambrogio - capitals


S. Ambrogio - capitals
L'interno è molto semplice e arioso e nasconde tre tesori: un'arca in pietra completamente scolpita, costruita su un sarcofago paleocristiano; una struttura che racchiude l'altare, in oro, capolavoro di oreficeria del periodo carolingio e una piccola cappella laterale, il Sacello di San Vittore in Ciel d'Oro, completamente coperta da mosaici di stampo bizantino, tra cui la cupola in oro simili a quelli delle basiliche di Ravenna.




S. Ambrogio - Sacello di S. Vittore in Ciel d'Oro

The interior is very simple and airy and it hides three treasures: the first one is a completely sculpted stone arc, built on a paleochristian sarcofagus; the second one is a golden structure that surronunds the altar, which is a materpiece of the Carolingian goldsmith's art. The third one is a small lateral chapel, called Sacello di San Vittore in Ciel d'Oro, which is completely covered by byzantine mosaics, like the ones you can find in Ravenna, of which the dome is all gold!

E' una basilica bellissima, a mio parere (io amo l'arte medioevale) che racconta anche tre leggende. La prima riguarda il serpente di bronzo presente all'interno della chiesa: sembra che il giorno in cui ci sarà la fine del mondo prenderà vita e scenderà dalla sua colonna. La seconda è un mistero: sia all'interno che sulla facciata sono presenti strane scacchiere formate da tesserine colorate. Nessuno sa cosa significhino.
L'ultima invece riguarda un'altra colonna, ma all'esterno della basilica: una colonna bianca nella quale ci sono due buchi piuttosto in basso: si dice che siano stati fatti dalle corna del diavolo stesso, irritato con S. Ambrogio!

It is a wonderful basilica, in my opinion (I love the medieval art and architecture)  which also tells three legends. The first one is related to the bronze snake inside the church: they say that on the very last day it will take life and get down from its column. The second one is still a mystery: both in the inside and on the façade there are some chessboards, made of small red and white teals. No one knows their meaning...
The last one is about another column, this time outside the church: a white column with two holes at the bottom: they say it was the devil himself, with his horns who made them, angry with S. Ambrogio!


S. Ambrogio - Snake column

S. Ambrogio - chessboards
S. Ambrogio - Devil's column
Bello il nostro giretto di oggi?? Ora ci vuole proprio una bella tazza di tè...
Alla prossima!

Did you like our walk? Now it takes a warm cup of tea....


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